 |  |  |
U bent hier:
Vakantie voor kankerpatiënten. Ontspannen en genieten staat voorop
Meer lezen
Elk jaar opnieuw organiseert de Vlaamse Liga tegen Kanker haar intussen fel gesmaakte vakanties voor kankerpatiënten. In 2000 vormt het comfortabele complex Ter Duinen in Nieuwpoort het decor voor vijf dagen genieten op maat. Een enthousiaste deelneemster vertelt, een coördinatrice licht toe.Tekst: Kathleen Vereecken, uit Leven 4, oktober 1999
Voor Hilda Meybos was het de eerste keer dat zij deelnam aan zo'n vakantieweek. De week voor Pasen trok zij naar het glooiende Ter Lanen, deelgemeente van Overijse. En er was echt wel een beetje overredingskracht nodig om haar over de streep te trekken. Hilda: "Het was via onze zelfhulpgroep dat ik voor het eerst iets hoorde over de vakanties van de Vlaamse Liga tegen Kanker. In het begin was ik niet bepaald enthousiast bij de gedachte. Ik ben namelijk niet echt een "vakantiemens". Maar uiteindelijk kon een kennis me overtuigen: zij zou meegaan als begeleidster. Ik had er geen idee van wat ik moest verwachten. Ik had zoiets van: we zien wel."
Alles kan, niets moet
Al snel bleek dat Hilda haar afwachtende houding kon laten varen. De vakantie werd op elk vlak een enorme meevaller.
Hilda: "Alles was tot in de puntjes in orde: het eten, de opvang, de accommodatie, de uitstapjes. prachtig gewoon. Ik ben nog nooit eerder zo in de watten gelegd! Aan niets moeten denken, volledig tot rust kunnen komen. dat is een grote luxe. Tijd om te piekeren hadden we in elk geval niet: bijna elke dag was tot 's avonds toe gevuld met activiteiten: een bezoek aan het Afrika-museum in Tervuren, een les bloemschikken, een wandeling in het Zoniënwoud, een ludieke quiz onder leiding van een soort Jimmy B. Alles was zodanig gepland, dat het nooit te veel werd. Voor wie dat wilde was er ruim gelegenheid om eens te praten over onze gevoelens, over de manier waarop we onze ziekte beleven. Het mooie was dat je totaal vrij werd gelaten om al dan niet deel te nemen aan een bepaalde activiteit. Niemand oefende druk op ons uit, en misschien was het juist daardoor dat bijna iedereen aan alles deelnam. Niets moest, maar alles kon. En wie zich te moe voelde, kon zonder zich daarvoor te generen een beetje gaan rusten. In zo"n sfeer raak je vanzelf helemaal ontspannen."
Het blije weerzien
Dat in een prettige, ontspannen sfeer soms stevige banden gesmeed worden onder de deelnemers, spreekt voor zich.
Hilda: "Het is heel vreemd: op de eerste dag kom je alleen binnen, en op de laatste dag ga je als groep weer buiten. Er groeit op die vijf dagen een echte band. De sfeer op de terugkomdag was navenant: het werd een zeer blije bijeenkomst, waarop we nog eens volop herinneringen konden ophalen aan onze vakantie. Hoezeer ik ook geaarzeld heb die eerste keer om mee te gaan, ik zou het meteen overdoen, echt waar!"
Ingrid Soenen, VLK-coördinatrice voor West-Vlaanderen, beaamt dat ontspanning hét zwaartepunt van de vakanties vormt. Ontspanning voor diegenen die omwille van hun ziekte geen gebruik kunnen maken van het gewone vakantieaanbod. Ingrid Soenen: "In principe staan de vakanties open voor alle kankerpatiënten, maar als er te veel kandidaten zijn geven wij voorrang aan mensen die nogal geïsoleerd leven en/of moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen. Door onze prijzen aan te passen aan het inkomen van de mensen - wie weinig verdient, betaalt ook weinig -, houden wij de drempel zo laag mogelijk. Elke deelnemer mag een begeleider meebrengen: dat kan de partner zijn, maar ook een vriend of buur. Wie zélf geen begeleider kan meebrengen, hoeft niet in de kou te blijven staan: die leemte wordt meteen ingevuld door één van onze vrijwilligers."
Vrijwilligers van goudwaarde
De vrijwilligers zijn van goudwaarde voor het welslagen van de vakantieweek, zoveel is duidelijk: zij vormen een gemotiveerde groep mensen, die zorgt voor een optimale opvang van alle deelnemers. Ingrid Soenen: "Onze vrijwilligers worden niet zomaar lukraak meegestuurd op vakantie. Het zijn geen dokters of verpleegkundigen, maar ze worden uitstekend voorbereid, en weten bijvoorbeeld heel goed hoe zij best gevoelige thema's bespreken met de deelnemers. Want, ook al ligt de nadruk op ontspanning, soms blijken mensen toch behoefte te hebben aan een gesprek, aan een luisterend oor voor hun angsten en twijfels. Het is elke keer weer mooi om zien hoe mensen die toch vaak zeer zwaar ziek zijn, zich volop uitleven, een paar dagen lang alle zorgen vergeten, en ondanks alles een zeer vitale indruk maken!"